국내 기업들이 RE100(사용전력 재생에너지 100% 전환) 동참을 선언하며 탄소중립을 가속화하고 있지만 실현 가능성에 대해서는 여전히 물음표를 던지고 있다.

신재생에너지 발전 비율이 높은 해외 사업장은 재생에너지 공급인증서(REC) 구매 등을 통한 전력 확보가 수월하지만 국내에서는 발전량이 턱없이 부족한 데다 대규모 발전 시설을 갖추기도 어려운 상황이다.

9일 관련 업계에 따르면 LG전자는 최근 'RE100 이니셔티브'에 가입했다. RE100은 2050년까지 기업 사용 전력량 100%를 신재생에너지로 전환하자는 국제 캠페인이다.

LG전자는 RE100 달성을 위해 △2030년 60% △2040년 90% △2050년 100%로 신재생에너지 전력 사용 비율을 높이겠다는 로드맵을 제시했다.

LG전자뿐 아니라 삼성전자와 삼성SD, 삼성디스플레이, SK하이닉스·SK텔레콤 등 SK그룹 계열사 7개, 고려아연, LG에너지솔루션, 현대자동차, 기아차 등도 이미 RE100 동참을 선언한 상태다. 한화솔루션은 K-RE100(한국형 재생에너지 100% 프로그램)을 이행하기로 했다.  

국내 대기업들이 신재생에너지 전환으로의 포부를 다지고 있지만 현실은 녹록지 않다. 해외 사업장은 재생에너지 전환에 성공했지만 국내에서는 고전을 면치 못하고 있다.

삼성전자는 중국과 미국 사업장에서는 REC 구입, 재생에너지 전력구매계약(PPA·Power Purchase Agreement) 등으로 신재생에너지 전력 사용률 100%를 달성했다.  

하지만 국내에서는 재생에너지 전력 사용률을 끌어올리지 못하고 있다. 삼성SDI도 지난해 기준 재생에너지 전력 사용 비율은 미미한 것으로 알려졌다.

LG에너지솔루션은 지난해 기준 폴란드와 미국 미시간 사업장에서 재생에너지 전력 사용률 100%를 달성했다. LG에너지솔루션 역시 국내에서의 재생에너지 사용률은 낮아 전체 재생에너지 전력 사용 비율은 60%대 수준이다.

현대자동차그룹도 해외사업장에서 재생에너지 사용률을 100%로 높여가고 있지만 국내에서의 재생에너지 전력 사용량은 많지 않다. 2021년 기준 재생에너지 사용 비율은 약 2% 수준에 불과하다.

한화솔루션은 태양광 사업 부문(한화큐셀)을 두고 있지만 지난해 기준 재생에너지 사용 비율은 0.2%에 불과하다. 전년 대비 0.1%포인트(p) 늘어난 수치다.





기업들이 국내 사업장의 RE100 달성에 어려움을 겪는 이유는 재생에너지 전력을 확보가 어려운 구조이기 때문이다.

한국전력은 녹색 프리미엄 제도를 통해 재생에너지 전력 소비를 인증하고 있다. 기업이 인증받을 재생에너지 전력량을 낙찰받아 기존 전기요금에 추가 요금을 붙여 납부하는 구조다.

한국전력에 따르면 녹색 프리미엄 입찰 물량은 2021년 1만7827기가와트시(GWh), 2022년 2만7121GWh다. 올해는 4만7472GWh를 공급한다. 현대차그룹만 해도 2021년 기준 전력 사용량이 6050GWh인 점을 고려하면 RE100을 선언한 기업들의 필요 전력량을 감당하기에는 턱없이 부족하다.

녹색 프리미엄을 구입하더라도 온실가스 감축을 인정받을 수 없다는 점도 문제다. 탄소중립을 추진하는 기업 입장에서 녹색 프리미엄은 비싸기만 하고 효율적이지 않은 제도다.

그래서 실제 녹색 프리미엄 낙찰 물량은 2021년 1441GWh, 2022년 5384GWh, 2023년 6741GWh로 전체 입찰 물량의 8%, 20%, 14%에 불과하다.

업계 관계자는 "해외 사업장은 RE100 달성에 어려움이 없다"며 "가장 넘기 어려운 허들은 한국"이라고 말했다.

태양광 발전 입지 규제도 걸림돌이다. 국내 사업장 사용 전력을 재생에너지로 전환하려면 대규모 발전 시설이 필요하지만 지방자치단체 조례상 '이격거리 규제'가 남아 있는 상황이다.

지난해 기준 226개 기초지자체 중 129개 지자체가 주거지역, 도로에서 일정 거리 이내에 태양광 설비를 설치할 수 없도록 하고 있다.

업계 관계자는 "국내 사업장에 태양광 설비를 구축할 순 있지만 RE100 달성을 위해서는 사업장 외 지역에서 대규모 발전소를 운영해야 한다"며 "여전히 지자체별로 이격거리 규제를 운영하고 있어 입지 선정에 어려움이 있다"고 말했다.



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