레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령이 스웨덴의 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입 신청을 "가능한 한 빨리" 의회에 전달하는 데 동의했다고 옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장이 10일(현지시간) 밝혔다.

로이터통신에 따르면 스톨텐베르그 사무총장은 이날 리투아니아 빌뉴스에서 에르도안 대통령과 울프 크리스테르손 스웨덴 총리의 회담 중재 후 이같이 밝혔다.

그는 "에르도안 대통령이 스웨덴의 가입 신청서를 가능한 한 빨리 의회에 전달하고 비준을 위해 의회와 긴밀히 협력하기로 합의했다"며 "이 사실을 발표하게 돼 기쁘다"고 말했다.

다만 스톨텐베르그 사무총장은 구체적인 시기는 밝히지 않았다.

앞서 스웨덴은 지난해 5월 핀란드와 함께 나토 가입을 신청했다. 튀르키예가 핀란드의 가입을 비준하며 핀란드는 지난달 4일로 나토의 31번째 회원국이 됐지만, 스웨덴은 아직 튀르키예와 헝가리의 동의를 얻지 못한 상태다.

헝가리는 최근 스웨덴의 나토 가입을 저지하지 않겠다는 입장을 밝혔으나 튀르키예는 스웨덴이 자국이 테러 집단으로 규정한 쿠르드노동자당(PKK)의 활동을 눈감아주고 있다며 나토 가입에 반대 입장을 고수해 왔다.

특히 에르도안 대통령이 나토 정상회의가 열리는 리투아니아 빌뉴스로 떠나면서 유럽연합(EU)이 튀르키예와 회원국 협상을 재개한다면 스웨덴의 나토 가입을 지지하겠다고 말하면서 전망이 불투명해지기도 했다.

하지만 이번 합의로 스웨덴의 나토 가입에 속도가 붙을 것으로 보인다.

이같은 소식에 미국과 독일은 일제히 환영의 뜻을 밝혔다.

조 바이든 미국 대통령은 이날 성명을 통해 "에르도안 대통령과 튀르키예와 함께 유럽-대서양 지역의 방위와 억지력을 강화하기 위해 협력할 준비가 됐다"며 "스웨덴이 32번째 나토 회원국이 된 것을 환영한다"고 전했다.

아날레나 베어보크 독일 외무장관도 "튀르키예의 스웨덴 나토 가입 비준을 위한 길이 마침내 열렸다"며 환영했다.



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